Millaista on olla eläin? (2015) on evoluutiobiologi ja tiedetoimittaja Helena Telkänrannan ansioitunut ja kiehtova tietokirja. Telkänranta vastaa teoksessaan kirjan nimessä esittämäänsä kysymykseen asiantuntevasti, mutta selkeästi ja yleistajuisesti. Kirjaa voikin oikeastaan suositella ihan kaikille, ei siis ainoastaan jo valmiiksi eläinten sielunmaisemasta kiinnostuneille.

Kirjassa käsitellään niin koti- kuin villieläimiä. Telkänranta kertoo runsaiden esimerkkien avulla millaisia aisteja eläimillä on, miten eläimet kokevat ja tuntevat ja millaista on eläinten älykkyys. Kirja purkaa monia virhekäsityksiä ja saa lukijan yllättymään ja muuttamaan omia käsityksiään kerta toisensa jälkeen. Tutkimustieto yhdistyy Telkänrannan tekstissä innostavaan ja mukaansatempaavaan kerrontaan.

Kirjassa kuvataan myös paljon menetelmiä, miten eläinten älykkyyttä ja tunteita on tutkittu. Nämä moninaiset testit ovat lähes yhtä kiinnostavaa luettavaa kuin testien avulla selviävät tulokset eläinten moninaisista piirteistä.

Millaista on olla eläin? sisältää väistämättä myös vahvan viestin eläinten oikeuksista. Kirjaa lukiessa on pakko esittää itselleen kysymys, miten kaukana ihminen lopulta edes on eläinmaailmasta.