Sayaka Murata: Lähikaupan nainen (2020)

Sayaka Muratan teos on kertomus Keikosta, 36-vuotiaasta tokiolaisen lähikaupan myyjästä. Hän on akateemisesti koulutettu nainen, joka vastoin perheensä ja yhteiskunnan odotuksia on halunnut jäädä työskentelemään osa-aikaisena myyjänä lähikauppaan ja on viihtynyt työssään jo 18 vuoden ajan. Keiko on omistautunut työlleen, eikä hänellä juuri ole elämää työnsä ulkopuolella. 

Vaikka Keiko vaikuttaa olevan tyytyväinen tilanteeseensa, eivät hänen ympärillään olevat ihmiset voi ymmärtää, miksei hän hakeudu parempiin töihin ja mene naimisiin. Lähikauppa tuo kuitenkin Keikolle turvaa. Se tuntuu olevan hänelle ainoa paikka, jossa hän tietää tarkalleen, mitä milloinkin tapahtuu ja kuinka asiakkaita puhutellaan. Ulkopuolelta tuleva paine kuitenkin lisääntyy, minkä seurauksena Keiko päätyy tekemään kummallisia ratkaisuja. Lähikaupan nainen on yllätyksellinen ja kummallinen kirja, aivan kuten Keiko itse.

Anne Cathrine Bomann: Agathe (2020)

Tämän viehättävän pienoisromaanin päähenkilö on 71-vuotias psykiatri, joka on lopen kyllästynyt kuuntelemaan ihmisten ongelmia. Hän on laskenut tarkkaan ennen eläkkeelle jäämistä jäljellä olevien asiakastapaamisten määrän ja luku tuntuu pienenevän aivan liian hitaasti. Potilaiden tilannetta kuvaavien muistiinpanojen sijaan hän piirtää tapaamisissa lehtiönsä sivuille lintujen kuvia. Kaikki kuitenkin muuttuu, kun vastaanotolle astelee tuntematon nainen, Agathe. Uusi potilas on viimeinen asia, mitä psykiatri kaipaa, mutta Agathe on sinnikäs ja vaatii päästä hänelle potilaaksi. Kohtaamisten jälkeen juuri mikään ei ole enää ennallaan päähenkilön elämässä. Bomannin romaanissa pohditaan sitä, kuinka koskaan ei ole liian myöhäistä muuttaa elämänsä suuntaa.

Robert Seethaler: Kokonainen elämä (2020)

Itävaltalaisen Robert Seethalerin teos kuvaa Alpeilla pienessä vuoristokylässä elämänsä viettäneen Andreas Eggerin elämää. Egger joutui viettämään lapsuutensa julman sukulaismiehen hoteissa, missä hänet nähtiin lähinnä ilmaisena työvoimana. Karut olosuhteet tekivät hänestä kovan työmiehen ja elantonsa saadakseen hän oli valmis tekemään mitä tahansa raskastakin työtä. Ja töitä hän tekikin, milloin mitäkin. Vartuttuaan Egger elelee vaatimattomasti yksinään ja epäilee, että ilman selkeää ammattia hänen osana ole löytää itselleen vaimoa. Toisin kuitenkin käy ja Egger saa rinnalleen Marien. Onnea ei kuitenkaan kestä pitkään ja Egger on jälleen yksin. Tragediasta huolimatta elämä jatkuu ja maailma muuttuu. Niin myös Eggerin kotikylä. Kokonainen elämä on kauniisti kirjoitettu pieni kirja, jonka sivuille mahtuu yhden ihmisen koko elämä.

Kristina Carlson: Eunukki (2020)

Kristina Carlsonin teos johdattaa lukijan 1100-luvun Kiinaan. Sadon menettäminen pakotti suuren perheen vanhemmat myymään kaksi poikaansa hoville. Pikkuveli ei kuitenkaan selvinnyt eunukin leikkauksesta ja Wang Wei jäi yksin hoviin. Eunukki Wang Wei on palvellut pitkään hovin palatsissa. Nyt hän on tullut vanhaksi ja lopettanut työt. On aikaa pohtia elettyä elämää. Hovissa puhuminen voi koitua kohtaloksi ja juorut ovat arvokkaita maksuvälineitä. Niinpä Wang Wei katsoo parhaaksi pitää ajatuksensa omana tietonaan. Elämä hovissa on merkinnyt monien omien toiveiden ja halujen sivuuttamista. Joskus hän miettii, millä muilla tavoin hänen elämänsä olisi voinut tulla eletyksi. Oman elämän sijaan hän on pitkän uransa aikana ehtinyt sivullisena havainnoimaan vallanpitäjiä ja hovin muuta työväkeä. Carlsonin teos on johdattaa lukijan tuokioksi kauas menneisyyteen ja tarjoaa häivähdyksen aivan toisenlaisesta maailmasta.

Kirjoittanut Heidi Pehkonen, Kangasalan kaupunginkirjasto, 1/2021